DHAは、青魚に多く含まれる、人の身体に必要不可欠な必須脂肪酸です。DHA自体は人間のすべての細胞に存在し、特に目、脳、心筋、胎盤の順に多く含まれています。
脳細胞においては、記憶学習機能をつかさどる「海馬」という部分に多く含まれ、ここで神経細胞の情報伝達をスムーズにします。最近では、老人性痴呆症への有効性や、妊娠中にDHAを多く摂ることで胎児の脳の発達に効果を発揮することも報告されています。

DHAの効能で報告されているのは、以下の通りです：
抗血栓作用、血中脂質低下作用、血圧低下作用、記憶力・判断力・集中力向上作用、視力回復、抗炎・抗アレルギー、抗ガン作用、肝機能改善、脱毛抑制作用。